

Povratna osmoza je naprava, ki iz vode odstranjuje neželjene snovi, predvsem minerale, ki povzročajo trdoto vode (kot sta kalcij in magnezij), pa tudi druge ione, ki so lahko v akvaristiki problematični – na primer nitrate, klor, težke kovine ali organske spojine.
Tako pripravljena voda služi v akvaristiki kot čista osnova za nadaljnjo pripravo glede na specifične potrebe. V morski akvaristiki je povratna osmoza nujno potrebna – uporablja se pri pripravi morske vode, dopolnjevanju izhlapljene vode ter pri redčenju ali mešanju različnih dodatkov. V sladkovodni akvaristiki je primerna predvsem pri gojenju zahtevnih rastlin, gojenju in vzreji občutljivih vrst rib ali kozic ter pri pripravi vode za ikre.
Povratna osmoza pa najde uporabo tudi v običajnem gospodinjstvu – povsod tam, kjer je priporočljivo uporabljati mehko, kemično čisto vodo. Na primer v likalnikih, avtomobilskih akumulatorjih, vlažilnikih zraka ali kavnih avtomatih, kjer se s tem bistveno preprečuje nastajanje vodnega kamna. Ta voda ne vsebuje prostega klora ali drugih raztopljenih snovi, ki bi lahko poškodovale tehniko ali spremenile okus jedi.
Za neposredno pitje pa voda iz povratne osmoze ni primerna brez dodatne remineralizacije, ker ne vsebuje mineralov, potrebnih za človeško zdravje. Lahko pa se uporabi za kuhanje, pripravo kave ali čaja, oziroma zmeša z mineralno vodo, sadnimi sokovi ali vodo iz pipe.
Povratna osmoza je torej priročno orodje za vsakogar, ki želi imeti nadzor nad kakovostjo vode – bodisi za potrebe akvarija, gospodinjstva ali tehničnih naprav.